Euphorbia obesa MEDIUM

La Euphorbia obesa es una planta suculenta de la familia Euphorbiaceae, originaria de las provincias del Cabo de Sudáfrica. Kew reconoce Euphorbia obesa como una especie aceptada que crece naturalmente en ambientes desérticos y de matorral seco.

Su peculiar aspecto ha hecho que sea conocida popularmente como “planta béisbol”. A pesar de su apariencia, no es un cactus, sino una Euphorbia suculenta.

Una forma casi perfectamente geométrica

Los ejemplares jóvenes presentan un cuerpo principalmente globoso, dividido habitualmente en costillas muy marcadas que crean su característica estructura geométrica.

A medida que envejece, puede crecer progresivamente en altura y adoptar una forma algo más cilíndrica, manteniendo su peculiar patrón de costillas.

Su superficie puede mostrar diferentes tonalidades y dibujos, haciendo que cada ejemplar tenga una apariencia ligeramente distinta.

Sin hojas ni espinas

Una de sus características más curiosas es su aspecto extremadamente sencillo. No presenta la espinación típica de muchos cactus y su cuerpo suculento constituye prácticamente toda la parte visible de la planta.

Esto le proporciona una apariencia limpia y escultórica, especialmente atractiva en macetas pequeñas y composiciones de plantas de colección.

Una suculenta sudafricana muy especial

En estado silvestre, Euphorbia obesa crece entre fragmentos de roca y terrenos pedregosos, donde su forma y coloración le permiten pasar sorprendentemente desapercibida entre las piedras. SANBI señala que puede encontrarse tanto a pleno sol como parcialmente protegida por pequeños arbustos.

Es además una especie de crecimiento lento y larga vida, por lo que un ejemplar puede mantenerse durante muchos años con los cuidados adecuados.

Luz

Necesita una ubicación muy luminosa, pudiendo cultivarse con sol o con una ligera protección en las horas de mayor intensidad.

Es importante realizar una adaptación progresiva al sol directo si la planta procede de un vivero o ha permanecido a la sombra. SANBI advierte que un cambio brusco desde sombra a pleno sol puede provocar quemaduras severas.

Riego

El riego debe ser escaso y controlado. Durante el periodo de crecimiento puede regarse cuando el sustrato se encuentre seco, evitando mantener humedad permanente alrededor de las raíces.

En invierno debe mantenerse mucho más seca, ya que el exceso de agua combinado con temperaturas bajas aumenta considerablemente el riesgo de pudrición.

Sustrato

El drenaje es fundamental. SANBI recomienda un suelo pedregoso y con excelente evacuación del agua, aunque la especie puede adaptarse a diferentes mezclas siempre que no permanezcan encharcadas.

En maceta funciona especialmente bien un sustrato para cactus y suculentas con una elevada proporción de componentes minerales como piedra pómez, grava volcánica o materiales similares.

Floración y ejemplares masculinos y femeninos

Una peculiaridad de Euphorbia obesa es que presenta plantas masculinas y femeninas separadas. Para obtener semillas mediante reproducción sexual es necesario disponer de ambos sexos y que se produzca la polinización.

Las estructuras florales aparecen en la parte superior de la planta y son pequeñas y discretas en comparación con su llamativo cuerpo. SANBI señala que, en cultivo, las plantas pueden alcanzar la madurez floral aproximadamente entre los 5 y 8 años.

Precaución con el látex

Como ocurre con las Euphorbia, al sufrir una herida puede liberar un látex blanco irritante. Conviene evitar el contacto con los ojos, boca y piel sensible y lavarse las manos después de manipular una planta dañada.

Principales características

• Nombre científico: Euphorbia obesa
• Familia: Euphorbiaceae
• Origen: Sudáfrica
• Tipo: planta suculenta
• Forma: globosa, haciéndose más alargada con la edad
• Aspecto: geométrico y marcado por costillas
• Espinas: no
• Crecimiento: lento
• Luz: abundante / sol progresivamente adaptado
• Riego: escaso
• Sustrato: muy drenante y preferiblemente mineral
• Invierno: reducir notablemente el riego
• Particularidad: existen ejemplares masculinos y femeninos
• Precaución: látex irritante
• Tamaño comercial: MEDIUM